Hauptstadt: Ottawa (Provinz Ontario), 318.990 Einwohner (Stadt Ottawa), 713.880 (Großraum Ottawa-Carleton) Staatsgebiet: 9.976.140 qkm Bevölkerung: 30,3 Mill.

Wissenswertes von A bis Z

Ärzte/Krankenhäuser/Notdienste:
Das medizinische System ist in Kanada gut strukturiert und die Notversorgung ist in den meisten Regionen gewährleistet. Spezialisten sind größtenteils nur in größeren Städten vertreten. In Notfällen kann über die Notfallnummer „911“ oder über den Telefon-Operator „0“ Hilfe gerufen werden. Es ist ratsam, vor der Reise eine zusätzliche Auslandsreisekrankenversicherung abzuschließen.

Campingplätze:
Die Campgrounds in den Provinz- und Nationalparks liegen meist landschaftlich sehr schön. Jeder Stellplatz ist mit einem Picknicktisch und einer Feuerstelle mit Grillrost versehen und kostet 15-25 Dollar. Aufgrund ihrer Lage eignen sich viele Campgrounds (insbesondere mit ihren „Day-Use-Areas“) auch als willkommener Zwischenstopp für Reisende, die hier nicht ihr Nachtlager aufschlagen wollen. Reservierungen von Campgrounds sind nur teilweise möglich, daher sollte man sich ein gewisses Maß an Flexibilität bei der täglichen Routengestaltung wahren.

Entfernungen:
Entfernungen in Kanada sind selten gering, werden jedoch dennoch häufig unterschätzt! Nehmen Sie sich genügend Zeit, so dass Sie trotz Tempolimits sowie Gebirgs- und Fährfahrten Ihren Urlaub voll genießen können.

Essen & Trinken:
Mit einem ausgiebigen Frühstück, typischerweise mit Eiern, Speck, kleinen Bratwürstchen und Pfannkuchen beginnt der kanadische Tag. Das Mittagessen hat eine weniger große Bedeutung als in Europa und besteht meist aus einem kleinen Snack. Dafür fällt das Dinner oft sehr groß aus. Natürlich wird das Steak als das typischste aller Gerichte betrachtet. Burger, die in Europa allein als Fast Food betrachtet werden, sind in den Restaurants frisch vom Grill eine vollwertige Mahlzeit. Daneben kann man in den Städten jedoch auch internationale Küche genießen und besonders an der Küste hervorragende Fischgerichte finden.

Feiertage:
An Feiertagen sind öffentliche Einrichtungen wie Postämter und Banken geschlossen. Geschäfte dagegen sind, zum Teil zwar mit verkürzten Öffnungszeiten, meist geöffnet. An vielen Feiertagen finden in den Städten Feierlichkeiten und Events statt. Detaillierte Veranstaltungspläne erhält man im Internet und bei den Touristeninformationen.
Wichtige Feiertage im Sommer: Victoria Day (vorletzter Montag im Mai), Canada Day (1. Juli), Labour Day (1. Montag im September), Thanksgiving Day (2. Montag im Oktober)

Führerschein/Verkehrsregeln:
Ein internationaler Führerschein ist empfehlenswert, wenngleich der deutsche in aller Regel ausreichend ist. Generell gleichen die Verkehrsregeln den deutschen Bestimmungen. Die zulässigen Höchstgeschwindigkeiten liegen bei 80-100 km/h auf dem Highway und 50 km/h innerhalb von Ortschaften. Einige wichtige Unterschiede: Schulbusse mit rot blinkenden Signalleuchten dürfen in keine Richtung passiert werden. An der Ampel darf man bei Rot nach dem Stoppen rechts abbiegen (außer Québec) - auch ohne „grünen Pfeil“! Bei Stopp-Schildern mit dem Zusatz „4-way“ halten Autos aus allen Richtungen an und fahren nach Reihenfolge ihrer Ankunft weiter.

Klima/Saisonzeiten:
Bereits Ende Mai und Anfang Juni erlebt man in den südlichen Regionen die ersten warmen Sommertage. Allerdings kann man in den hö-heren Lagen noch auf Schnee treffen. Der kanadische Sommer beginnt im Juli und endet mit dem Labour Day am ersten Montag im September. Je nach Region setzen danach die ersten Nachtfröste ein. Allerdings erlebt man im September oft noch warme, sonnige Spätsommertage (Indian Summer) und die wunderschöne Verfärbung der Bäume (insbesondere im Osten Kanadas) machen dies zu einer der schönsten Reisezeiten.

Kulturelle Besonderheiten:
Wer noch nicht in Kanada war, wird über die Gastfreundlichkeit der Kanadier erstaunt sein. Spontane Einladungen, Gespräche und Hilfestellungen sind keine Seltenheit. Viele Kanadier sind europäischer Abstammung und so ist eine Verbindung schnell hergestellt. Auch die Nachkommen der Ureinwohner, auch ‚First Nations’ genannt, sind in der Regel sehr freundlich und offen. Leider kann noch allzu häufig die soziale Verelendung durch starken Alkoholkonsum beobachtet werden. Vielerorts hat jedoch in den letzten Jahren eine Wendung eingesetzt und das verlorene Selbstbewusstsein der Natives wird zurückgewonnen.
In kultureller Hinsicht unterscheiden sich die Regionen Kanadas oft wie Tag und Nacht. Erscheinen die Bewohner der ländlichen Regionen gelegentlich fast hinterwäldlerisch, so trifft man in Städten wie Québec City und Montréal auf weltgewandtes, französiches Savoir-Vivre. In den westlichen Provinzen spürt man nicht selten noch den Pioniergeist alter Tage und trifft auf echte Cowboys, Aussteiger und Immigranten aus aller Welt.

Ländervertretung:
Deutsche Botschaft
1 Waverley Street
Ottawa, Ontario K2P OT8
Tel. (613) 232-1101, Fax. (613) 594-9330

Steuern:
Preise verstehen sich, mit Ausnahme der Benzinpreise, immer netto und zuzüglich 7% GST („General Goods and Service Tax“ = staatliche Mehrwertsteuer) und der je nach Provinz unterschiedlichen PST (Provincial Sales Tax =zusätzliche Mehrwertsteuer der Provinz). Man hat die Möglichkeit, die GST für ausgeführte Waren zurück zu bekommen. Sie benötigen hierfür die Originalquittungen und ein enstprechendes Formular, das Sie in allen Informationszentren unterwegs oder bei Abreise am Flughafen erhalten können. Steuererstattungsfähige Beträge für Übernachtungen wurden, sofern über SK Touristik gebucht, bereits für Sie in Abzug gebracht und in entsprechend niedrigeren Europreisen reflektiert.

Telefonieren
Für Überseegespräche empfiehlt es sich, eine Telefonkarte zu kaufen, mit der Sie von jedem Telefon aus kostengünstig anrufen können. An den meisten Kartentelefonen können Sie auch die gängigen Kreditkarten benutzen, was zwar kostspieliger als die erste Variante, jedoch immer noch erschwinglich ist. Vom Telefonieren mit Bargeld ist abzuraten, da man einen immensen Vorrat an Kleingeld und die Hilfe des Operators benötigt. Innerhalb Nordamerikas muss der dreistelligen Vorwahl eine 1 vorgewählt werden. Die sog. „Toll Free“-Nummern beginnen (nach der 1) mit einer 8 und sind (nur innerhalb Nordamerikas) gebührenfrei.

Trinkgelder:
In vielen Dienstleistungsbereichen wird den Angestellten nur ein minimales Grundgehalt bezahlt und Trinkgelder machen einen wichtigen und beiderseitig einkalkulierten Teil des Einkommens aus. Prinzipiell ist es jedem selbst überlassen, wie viel Trinkgeld er gibt. 10-15% sind in Restaurants und Pubs jedoch Standard. Kein Trinkgeld zu geben bedeutet, dass man mit einem Service höchst unzufrieden war, eine Situation, der Sie im service-orientierten Kanada eher selten begegnen.

Tiere/Verhaltensweisen:
Mit etwas Glück kommen Sie während Ihres Urlaubes in Kontakt mit der Tierwelt Kanadas. Sicherlich werden diese Momente zu den Höhepunkten Ihrer Reise zählen. Zu ihrem eigenen Schutz sowie zum Schutz der Tiere gibt es genaue Verhaltensregeln, an die Sie sich in jedem Fall halten sollten. Sie erhalten detaillierte Hinweise zu diesem Thema in jeder Touristeninformation und an den Eingangstoren der großen Nationalparks.

Visum/Reisepass:
Bürger der Bundesrepublik Deutschland, der Schweiz und Österreichs können sich bis zu 6 Monate in Kanada aufhalten. Sie benötigen zur Einreise einen Reisepass, der bei Einreise noch mindestens sechs Monate gültig ist.

Zahlungsmittel:
Als Bargeld sollten kanadische Dollar in bar oder in der sichereren Form von Traveller Cheques (CA$!) mitgenommen werden. Zudem sollten Sie im Besitz einer gängigen Kreditkarte (z.B. Visa oder MasterCard) sein. Schon kleine Beträge können in Kanada mit der Kreditkarte bezahlt werden und werden dann zum vergleichsweise günstigen „Geldkurs“ abgerechnet, was im Vergleich zum Bargeld und Traveller Cheques durchaus einen Unterschied macht. Auch die Benutzung von Bankautomaten mit der deutschen EC-Karte ist inzwischen teilweise möglich.